Cocktail dînatoire ou buffet froid

Sur le papier, les deux formats se ressemblent : des pièces, une table, des gens debout.

Dans les faits, ils ne produisent pas du tout le même effet, et le choix entre les deux détermine l'ambiance de votre soirée bien plus que le menu.

Tout découle de là : les quantités, la durée, la disposition de la salle, et jusqu'au nombre de chaises à prévoir.

Un format entièrement debout, où les convives circulent en permanence. Il n'y a pas de moment où l'on s'installe : on se sert, on parle, on retourne au buffet.

Comptez 15 à 18 pièces par personne : c'est un dîner complet, réparti sur trois heures.

Quand vous voulez que les gens se mélangent. C'est son atout principal, et il est considérable. Sur une soirée d'entreprise, un mariage où deux familles se rencontrent, une crémaillère avec cinq cercles d'invités : le cocktail dînatoire fait circuler, un repas assis fige.

Quand la salle est petite. Sans tables ni chaises, vous accueillez presque le double de personnes dans le même espace.

Quand la soirée doit rester souple. Les gens arrivent et repartent quand ils veulent, sans que cela perturbe un service.

Trois heures debout, c'est long. Sur un public âgé, ou sur une réception qui dépasse quatre heures, il devient fatigant. Prévoyez des assises pour un tiers des convives même en format debout.

Il coûte plus cher. Mécaniquement : dix-huit pièces coûtent plus que douze. Sur cinquante personnes, l'écart avec un buffet d'accompagnement dépasse 300 €.

Une table dressée où chacun se sert, avec la possibilité de s'asseoir pour manger. C'est le format des réunions de famille, des baptêmes, des déjeuners du dimanche.

Comptez 13 à 15 pièces par personne s'il remplace le repas, 8 à 10 s'il accompagne un apéritif.

Quand le public est hétérogène en âge. Trois ou quatre générations, des enfants, des grands-parents : le buffet permet à chacun de manger à son rythme et de s'asseoir.

Quand la réception dure longtemps. Un déjeuner de famille qui s'étire de midi à 17h ne peut pas se faire debout.

Quand il y a un temps fort. Discours, cadeau, bougies : le buffet supporte l'interruption, le cocktail la subit.

Il fige les groupes. Dès que les gens s'assoient, ils restent avec les mêmes interlocuteurs. Sur une réception où l'enjeu est de faire se rencontrer des gens, c'est un handicap.

Il demande de la place. Tables, chaises, espace de circulation : comptez le double de surface par convive.

Dans les faits, la plupart des réceptions réussies ne choisissent pas.

Vous dressez un buffet de type cocktail — pièces qui se prennent d'une main, format debout — et vous prévoyez des assises pour la moitié des convives, groupées en îlots plutôt qu'alignées.

Les gens circulent au début, quand l'énergie est haute. Puis ils s'installent progressivement, par affinités, sans qu'on le leur ait imposé.

Comptez sur les quantités du cocktail dînatoire, soit 15 à 18 pièces, mais servez-les en deux temps : les deux tiers à l'ouverture, le reste à mi-parcours.

Et prévoyez de petites assiettes. C'est le seul point où le format mixte diffère du cocktail pur : dès lors que les gens s'assoient, ils veulent poser quelque chose.

Le repère :

si vous hésitez, partez sur le format mixte. Il coûte le prix d'un cocktail dînatoire, il en garde la souplesse, et il n'exclut pas les convives qui ne tiennent pas trois heures debout.

Trois règles s'appliquent aux deux, et ce sont les plus utiles.

Servi glacé, tout perd en goût : le pain durcit, les saveurs se ferment. C'est gratuit, et personne ne le fait.

Une table unique crée une file d'attente qui bloque la circulation. Deux tables aux extrémités doublent le débit sans un euro de plus.

C'est contre-intuitif et c'est ce qui répartit le mieux les gens dans l'espace. Un point unique concentre tout le monde au même endroit.

Nous livrons les deux formats, 7j/7 dimanche et jours fériés compris, de 8h à 17h, sur un créneau de deux heures. Nos plateaux arrivent dressés : rien à monter, rien à nous rendre.

Livraison comprise dès 200 € dans le rayon de vingt kilomètres autour de Domont, dont Eaubonne et Montmorency. Le détail est sur notre page Val-d'Oise.

Dites-nous l'heure de début, l'heure de fin et le nombre de convives : nous vous dirons lequel des deux formats correspond à votre situation, même si ce n'est pas celui auquel vous pensiez. Voir aussi notre page traiteur pour cocktail.

Composez le format qui vous convient. Passez commande directement en choisissant vos plateaux, ou appelez le 06 22 65 31 97 pour un devis sous 24 h.

À lire aussi : le guide du cocktail dînatoire et réussir un buffet froid.