Organiser une cousinade

Une cousinade se prépare pendant un an et se joue en une journée. Cinquante, quatre-vingts, parfois cent personnes qui ne se sont pas vues depuis dix ans, réparties sur quatre générations, et un organisateur qui gère tout depuis un groupe de messagerie où personne ne répond.

Le buffet n'est pas le plus dur, mais c'est celui qu'on néglige jusqu'à six semaines de l'échéance.

C'est la difficulté numéro un. Sur une cousinade, les réponses arrivent pendant des mois, changent, et une partie des inscrits ne viendra pas.

Trois repères tirés de ce que nous observons.

Comptez sur 75 à 85 % des inscrits. Le taux de défection est plus élevé que sur un mariage : les gens viennent de loin, avec des enfants, et un imprévu suffit à annuler.

Fixez une date limite d'inscription, et tenez-la. Sans elle, vous n'aurez jamais de chiffre.

Gardez la marge d'ajustement. Chez nous, le nombre se modifie jusqu'à 72 heures avant la livraison. C'est en général suffisant pour absorber les derniers désistements.

C'est ce qui distingue une cousinade d'un anniversaire ou d'un mariage : l'écart d'âge y est maximal.

Les enfants, souvent nombreux, mangent tôt et vite. Ils veulent du simple et de l'identifiable, et ils ne toucheront pas aux pièces élaborées.

Les adolescents mangent beaucoup, tard, et surtout du salé consistant.

Les adultes picorent sur plusieurs heures et apprécient la variété.

Les aînés ont besoin d'assises, de pièces faciles à mâcher et pas trop relevées. Personne ne le formule jamais à voix haute, mais c'est une vraie contrainte.

Un buffet large règle les quatre cas à la fois. Un buffet resserré sur trois recettes en exclut forcément deux.

Une cousinade ne se déroule pas comme un repas. Elle a deux temps forts, séparés par un long creux.

Le déjeuner, de 12 h à 14 h 30, où l'on mange réellement. Puis un second souffle vers 16 h, autour du café, quand les albums photo sortent et que les gens se racontent enfin.

Conséquence directe : ne dressez pas tout à midi. Gardez un tiers du salé et la totalité du sucré au frais pour l'après-midi. Un buffet vide à 15 h casse net la journée.

Quantités :

12 pièces salées et 4 pièces sucrées par adulte, un tiers gardé en réserve. Les enfants comptent pour une demi-part, mais prévoyez-leur des pièces dédiées. Sur quatre-vingts personnes, cela représente environ 1 100 pièces.

Une cousinade s'organise à plusieurs, souvent entre branches de la famille, et c'est là que tout se grippe.

Nous avons déjà reçu deux appels distincts pour le même événement, avec deux nombres différents et deux budgets. Une seule personne doit parler au traiteur, valider et réceptionner. Les autres contribuent et donnent leur avis, mais ne passent pas d'appels en parallèle.

Sur ce type d'événement, la participation se collecte par famille ou par personne, souvent des mois à l'avance.

Le réflexe efficace : arrêtez l'enveloppe avant de choisir le menu. Annoncez-nous ce montant et le nombre de convives, nous construisons dedans. Cela évite les discussions familiales sur ce qu'on retire.

Le virement reçu deux jours avant simplifie beaucoup les choses quand plusieurs personnes contribuent : chacun vire à l'organisateur, qui règle en une fois. Le chèque et les espèces à la livraison restent possibles. Au-delà de 1 000 € — ce qui sera le cas — un acompte de 40 % peut être demandé.

Les cousinades se tiennent presque toujours dans une salle louée, une salle municipale ou une propriété familiale. Trois vérifications s'imposent.

L'heure d'accès réelle. C'est elle qui détermine notre créneau, pas l'heure de votre repas. Beaucoup de salles n'ouvrent qu'à partir du milieu de matinée.

La capacité réfrigérée. Sur ce volume, c'est la vraie contrainte. La plupart des salles municipales n'ont pas de quoi stocker un buffet de quatre-vingts couverts : prévoyez des glacières.

Les points de service. Au-delà de cinquante convives, deux tables aux deux extrémités de la salle. Une table unique crée une file de dix minutes.

Nos plateaux arrivent dressés, ne demandent ni four ni prise, et ne sont pas à rendre — ce qui évite un rendez-vous de récupération alors que la famille repart aux quatre coins de la France.

Sur une cousinade où une partie de la famille dort sur place, il y a un lendemain. Personne n'y pense en organisant, et tout le monde se retrouve le dimanche matin devant un réfrigérateur vide.

Deux options. Vous prévoyez dès le départ un petit volume supplémentaire pour le lendemain matin — c'est le plus simple, et cela se commande en même temps. Ou vous gardez volontairement des restes, en prévoyant les boîtes qui vont avec.

Dans les deux cas, anticipez la place au réfrigérateur : après une journée à quatre-vingts, il n'en reste plus beaucoup.

Nous livrons sept jours sur sept, de 8 h à 17 h, dans tout le Val-d'Oise et en Île-de-France. Livraison incluse dès 200 € dans un rayon de 20 km autour de Domont, dont Franconville. Au-delà du rayon et hors Paris, le seuil passe à 600 € — que vous atteindrez largement sur ce format.

Délai de trois jours ouvrés, commande avant 10 h. Sur un samedi d'été, réservez le créneau plusieurs semaines à l'avance.

Une cousinade à organiser ? Appelez le 06 22 65 31 97

avec votre date, votre lieu et une fourchette de convives. Voir aussi traiteur pour buffet, organiser un buffet d'anniversaire et composer votre menu.